A Califórnia Brasileira com PIB que supera 8 estados brasileiros,

A 330 km da capital, no nordeste de São Paulo, uma cidade de cerca de 731 mil habitantes movimenta uma economia maior que a de oito estados brasileiros e recebe todo ano a maior feira de tecnologia agrícola da América Latina. Ribeirão Preto ganhou o apelido de Califórnia Brasileira em 1987 e mantém o título por boas razões.

O nome surgiu em uma reportagem do jornalista Ricardo Kotscho, publicada no Jornal do Brasil em 22 de março de 1987. Enviado para investigar o boom do açúcar e do álcool na região, ele cunhou primeiro a expressão Califórnia Paulista, que logo virou Califórnia Brasileira nas reportagens seguintes.

Segundo dados oficiais divulgados pelo Sistema de Contas Regionais, a cidade fechou 2023 com uma produção econômica de cerca de R$ 52 bilhões, valor que supera o de estados como Acre, Roraima, Amapá, Tocantins, Piauí, Sergipe, Rondônia e Alagoas.

O município ocupa atualmente a 26ª posição no ranking nacional das cidades mais ricas. Quando se observa o quanto cada habitante representa nessa riqueza, o número impressiona ainda mais: R$ 74,8 mil por pessoa ao ano, conforme o portal Cidades, valor acima da média nacional e superior ao registrado em diversas capitais.

A força local vem do tripé agronegócio, saúde e educação. O Hospital das Clínicas da Universidade de São Paulo (USP) e o campus universitário formam um polo médico que atrai pacientes e pesquisadores de todo o país.